儿童斜视早期手术的主要目的是为双眼单视的发育创造条件，而不仅仅是为了外观好看，双眼单视通俗地讲就是立体视或深度觉，怎样体会一下什么是立体视呢？我们可以遮盖一只眼睛上下楼梯试一下，这时你会发现有一种跌跌撞撞的，深一脚浅一脚的感觉。斜视的患者，虽然没有哪只眼睛被遮盖，但一只眼睛斜视，两只眼睛不能注视同一目标，相当于斜视眼“被遮盖”，其视觉效果与一只眼被遮盖是相同的。

尤其应该值得重视的是立体视不是与生俱来的，而是像人类的其他神经功能一样，是从出生后逐渐发育成熟的，立体视发育最重要的条件是，双眼视轴的平行，也就是没有斜视，尤其是在出生后早期或幼年期，要保持双眼视轴的平行。

这样说来对于什么类型的斜视要早期手术就比较好理解了，那就是生后早期发病的斜视，临床上最常见的就是先天性内斜视，即出生后或生后6个月以内发病的内斜视，还有一种就是生后1年内发病的先天性外斜视，前者一般应该在2岁前进行手术。对于先天性外斜视，只要患儿有双眼单视的机会，也就是有眼睛不斜的时候，这儿所说的不斜指的是，有双眼同时注视目标的机会，也就是两只眼都不斜视。尤其是有的患儿外斜视只是偶尔出现，就可以暂时不考虑手术。但是对于那些一发病就经常不能保持正位的外斜视就要尽早手术，一般也应在2-3岁前手术。

儿童斜视早期手术的难度在于：这个年龄段的患儿，斜视的程度即斜视角的测量比较困难，而精确的斜视角测量是手术成功的关键，即便是经验丰富的专业儿童眼科医生，有时对一些不易配合的患儿也常常感到非常的棘手！儿童斜视手术的另一难点在于，手术的设计必须要有远期的预见性，要从发育的观点来考虑，而不仅仅是只考虑手术后的近期效果。